El capitán Smit Machchhar, piloto de Flydubai, relató los momentos de tensión que vivió durante el vuelo FZ1073, cuando fue atacado y apuñalado presuntamente por su copiloto mientras el avión viajaba de Dubái a Tel Aviv.
En una videollamada con el primer ministro de India, Narendra Modi, desde un hospital de Abu Dabi, Machchhar explicó que se encontraba gravemente herido y había caído al suelo cuando se percató de que la aeronave estaba descendiendo de manera pronunciada.
“Tenía muchísimas heridas. Me había caído al suelo”, relató el piloto, quien aseguró que en ese momento comprendió que debía volver a ponerse de pie para intentar evitar una tragedia.
Machchhar, quien cuenta con 17 años de experiencia en la aviación y 11 como capitán, explicó que su conocimiento del comportamiento de una aeronave le permitió identificar la situación incluso mientras permanecía herido.
Según su testimonio, consiguió llegar hasta la puerta de la cabina y abrirla. Esto permitió que pasajeros y tripulación ingresaran al área de mando y ayudaran a reducir al copiloto señalado como responsable de la agresión.
El avión perdió miles de metros de altitud
El incidente ocurrió el 30 de septiembre durante el vuelo FZ1073, operado por un Boeing 737 MAX 8, que había despegado de Dubái con destino a Tel Aviv.
Los datos de seguimiento aéreo muestran que la aeronave descendió de aproximadamente 34 mil pies a 16 mil 600 pies en unos 90 segundos, una pérdida de más de 17 mil pies de altitud. Posteriormente volvió a ascender y realizó nuevos descensos antes de ser estabilizada.
Durante la emergencia se activaron códigos de transpondedor correspondientes a una emergencia general y posteriormente a una posible interferencia ilícita.
Con el piloto herido y el copiloto reducido, otros pilotos que viajaban a bordo ayudaron a recuperar el control de la aeronave. El avión fue desviado y realizó un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita, donde las autoridades detuvieron al presunto agresor.
El ataque continúa bajo investigación
El copiloto señalado en el ataque es un ciudadano de Omán. Autoridades israelíes y saudíes han informado sobre su detención, mientras continúan las investigaciones para determinar las circunstancias y el motivo de la agresión.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha planteado públicamente posibles motivaciones relacionadas con radicalización, pero las autoridades han señalado que el motivo del ataque todavía está bajo investigación y que no se han establecido todas las circunstancias del caso.
El gobierno de Emiratos Árabes Unidos también investiga el incidente, mientras Flydubai y otras autoridades trabajan para determinar cómo ocurrió la agresión dentro de la cabina y establecer si existieron elementos de planificación previa.
Machchhar continúa recuperándose
Después del aterrizaje en Tabuk, Machchhar recibió atención médica y posteriormente fue trasladado a Abu Dabi, donde continúa su recuperación.
Durante la conversación con Modi, el piloto recordó que su prioridad fue evitar que los pasajeros perdieran la vida. El mandatario indio destacó públicamente su actuación y la de los pasajeros y tripulantes que intervinieron para controlar la situación.
El episodio permitió que el vuelo, pese a la agresión y al pronunciado descenso registrado durante la emergencia, terminara con un aterrizaje seguro en Arabia Saudita.
