La ejecución de Christa Gail Pike, prevista para el 30 de septiembre en Tennessee, terminó sin que las autoridades lograran provocarle la muerte después de administrarle dos dosis del barbitúrico pentobarbital.
Pike, de 50 años, fue trasladada a un hospital después de que el procedimiento no produjera el resultado previsto. Sus abogados informaron este jueves que permanece en estado crítico y recibe atención médica.
Testigos de medios que presenciaron el procedimiento describieron que Pike continuó mostrando signos de vida después de las dos dosis. Según los reportes, permaneció consciente durante parte del proceso, habló con el personal y posteriormente se escucharon sonidos de respiración y ronquidos.
El Departamento Correccional de Tennessee sostuvo que sus funcionarios siguieron cada paso del protocolo estatal aprobado por la Fiscalía General. La dependencia también informó que el protocolo no contempla procedimientos adicionales después de completar las medidas utilizadas durante el intento y confirmó que Pike fue trasladada a una instalación médica.
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, calificó el episodio como profundamente perturbador y ordenó una revisión independiente de lo ocurrido. También suspendió la ejecución que permanecía programada para este año.
El caso ha generado cuestionamientos sobre el procedimiento de inyección letal y, particularmente, sobre las dificultades para establecer vías intravenosas. Los abogados de Pike habían advertido previamente sobre posibles complicaciones relacionadas con sus condiciones médicas y el acceso a sus venas.
Pike fue condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, ocurrido en 1995. Tenía 18 años cuando cometió el crimen junto con su entonces novio, Tadaryl Shipp. La condena la mantuvo durante décadas en el corredor de la muerte.
El intento fallido también ha sido considerado un caso sin precedente en Estados Unidos por especialistas en pena de muerte, debido a que Pike sobrevivió después de que las sustancias destinadas a provocar su muerte fueran administradas. El Death Penalty Information Center señaló que se trata del primer caso conocido en el país de una persona que sobrevive después de recibir los fármacos letales durante un intento de ejecución.
La investigación deberá determinar qué ocurrió durante el procedimiento y si existieron problemas relacionados con la administración del medicamento, la vía intravenosa u otros elementos del protocolo. Por ahora, las autoridades de Tennessee no han anunciado si buscarán realizar un nuevo intento de ejecución.
